Корица одна из самых распространенных специй. Ее аромат сложно с чем-то спутать любой десерт, чай или напиток с помощью щепотки корицы приобретает особую нотку. Помимо аромата корица обладает множеством полезных свойств.
Виды корицы
Корицу приготавливают из внутренней части высушенной коры определенного сорта деревьев. Среди наиболее распространенных видов Cinnamomum zeylanicum (собственно корица) и Cinnamomum cassia (китайская корица). Обработанную кору скручивают в трубочки и сушат.
Лучший и самый дорогой сорт получают из Cinnamomum zeylanicum, произрастающего на Шри-Ланке (бывший Цейлон, поэтому ее иногда называют цейлонской). Ее отличает светлый цвет и сладковатый вкус и запах.
Для китайской корицы (Cinnamomum cassia) характерен красный цвет и более сладкий, но не очень сильный запах, возможен горьковатый вкус. Производят ее в Китае. Похожие на кассию сорта также выращивают в Бангладеш, Индии и Вьетнаме.
Как выбрать корицу
Натуральная корица это тонкий срез коры, толщина которого сравнима с листом бумаги. Толщина кассии больше до 3-7 мм. Палочки кассии обычно также более грубые на вид и на ощупь.
Если сломать палочку корицы, то цейлонская будет состоять из нескольких тонких слоев, тогда как кассия имеет один толстый, который расходится на волокна.
Качественные палочки корицы светло-коричневого цвета. У кассии внутри и снаружи цвет палочки может отличаться, иметь красно-бурый или коричневато-серый оттенок.
В молотом виде чаще всего продается корица невысокого качества.
Покупая пряность, следует смотреть на страну-производителя. Корица, прибывшая из Цейлона, будет более качественная и дорогая, на упаковке обычно указывается, что это Cinnamomum zeylonicum. Корица из Вьетнама, Индонезии или Китая дешевле и не такого высокого качества. На упаковке может быть написано Cinnamomum aromaticum или Cinnamomum cassiа.
Палочки корицы подкручиваются с двух концов, а палочки кассии слабо изогнуты.
Натуральная корица имеет мягкий, сладковатый запах, в то время как кассия пахнет слаще, но при этом слабее.
Если капнуть на обычную корицу йод, она слегка посинеет, а вот кассия станет насыщенного темно-синего цвета.
Еще одно отличие в уровне кумарина (химического соединения, которое в больших дозах может быть токсичным). В кассии кумарина значительно больше, чем в цейлонской корице.
Как хранить корицу
Корица продается в виде скрученных палочек или порошка. В обоих случаях она будет долго храниться, если находится в герметичных контейнерах и в сухом не очень теплом месте, вдали от света.
Лучше покупать палочки, перемалывая их непосредственно перед употреблением. Палочки сохраняют свои свойства примерно год, а молотую корицу рекомендуется не хранить более полугода.
В чем польза корицы
Корица содержит минералы (кальций, марганец, железо, магний), дубильные вещества, эфирные масла, витамины группы В, А, С, Е, К, PP. Она богата альфа- и бета-каротином, лютеином, ликопином и бетаином, а также эвгенолом (который придает корице ее характерный запах).
Эта пряность укрепляет иммунитет, снижает кровяное давление и нормализует уровень холестерина.
Корица облегчает состояние при простуде (помогает уменьшать отечность слизистой), а также помогает при кашле при ангине.
Мощные антиоксиданты в составе специи влияют на состояние кожи тонизируют и питают ее, борются с воспалениями и покраснениями.
У корицы есть способность поддерживать нормальный уровень сахара в крови (снижать инсулиновую резистентность). Она улучшает чувствительность клеток к инсулину, что способствует стабилизации уровня глюкозы в крови.
Корица стимулирует работу желудка, способствует лучшему усвоению пищи и снижает вероятность возникновения усиленного газообразования, снижает количество вредных бактерий в желудочно-кишечном тракте.
Специя имеет противовоспалительный эффектом и отличные антисептические свойства.
Некоторые компоненты корицы способны снижать уровень вредного холестерина, что важно для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний.
Пряность положительно влияет на нервную систему, улучшает память и концентрацию, помогает бороться с бессонницей и апатией.
Ряд исследований приписывает корице нейропротекторное действие (например, в случаях болезни Альцгеймера и других формах деменции, болезни Паркинсона и нейродегенеративных заболеваний в целом).
Противопоказания
Корица содержит кумарин вещество, умеренно токсичное для печени и почек. Поэтому при нарушении функции данных органов следует осторожно относиться к употреблению специи.
Больным сахарным диабетом, проходящим медикаментозную терапию, можно употреблять продукты с корицей только после консультации с врачом.
В больших дозах корица может стимулировать сокращения матки и поэтому противопоказана во время беременности.
Из-за способности эфирных масел проникать в грудное молоко кормящим матерям следует избегать злоупотребления корицей.
Корицу из рациона стоит исключить тем, кто страдает язвой или другими заболеваниями желудочно-кишечного тракта.
Для большинства людей корица безопасна, но в ряде случаев возможна индивидуальная непереносимость и аллергические реакции.
Как всеми продуктами, корицей не стоит злоупотреблять. Если есть ее ложками, можно получить головную боль, сонливость, тахикардию, диарею, потливость, в тяжелых случаях судороги.
Можно ли давать корицу детям
Корицу стоит вводить в меню ребенка постепенно и малыми дозами. Большинство медиков полагает, что эту приправу лучше не давать раньше 2-3-летнего возраста.
Для детских блюд лучше использовать палочки корицы, так как молотая пряность может содержать в себе нежелательные примеси.
