Во всем мире это, конечно, футбол. Игра, которая захватила миллионы людей из разных стран. Но в Беларуси все не так однозначно. Ведь фраза «Беларусь – футбольная страна» зачастую вызовет лишь усмешку и недоуменное покачивание головой у собеседника, ведь многие считают, что на первом месте хоккей.
Спорить о том, у какого вида спорта больше поклонников, можно долго, я же просто предлагаю сравнить их по нескольким пунктам:
1) массовость и доступность для населения;
2) спортивный интерес болельщиков (посещение матчей с участием отечественных клубов, национальных сборных);
3) отношение государства к обоим видам спорта.
Первый пункт: доступность
Почти каждая школа или высшее учебное заведение имеет свое футбольное поле. Весной, едва подсохнет растаявший снег, на футбольные поля выходят мальчишки со всех дворов – и вплоть до дождливой осени накал страстей в дворовом футболе ничуть не меньше, чем в профессиональном. Но когда ударят первые морозы, футбольные «поляны» физруки местных школ заливают водой — и на свежий лёд, достав клюшки и коньки, выходят те же пацаны, которые летом гоняли мяч.
Футбол намного доступнее хоккея. Свои футбольные школы для самых юных игроков имеет каждый уважающий себя клуб. Отдать ребенка в футбол в разы дешевле. Хоккейная экипировка, особенно хорошего качества, стоит больших денег. Да и из тех, кто сражается во дворах, большинство предпочитают летом погонять мяч, нежели зимой шайбу.
Второй пункт: популярность у болельщиков
Чемпионат Беларуси по футболу – зрелище, откровенно говоря, на любителя. Ходят на футбол у нас мало, и положительной динамики посещаемости из года в год нет. В стране три профессиональные лиги, и если на игры высшей ещё ходят, то в остальных двух со зрителями совсем беда.
Зато в международных матчах наши клубы способны подарить незабываемые эмоции! Чего стоит хотя бы победа борисовского «БАТЭ» над грозной мюнхенской «Баварией» (3:1), после которой гудела вся страна и почти каждый стал любителем футбола. Но такие всплески положительных эмоций и популярности в отечественном клубном футболе нечасты. Гораздо привычнее читать в новостных лентах о поражениях и неудачах наших футбольных команд. Лишь самые преданные поклонники продолжают верить в свои команды.
Теперь о хоккее. Минское «Динамо» играет в сильнейшей лиге континента и стабильно собирает на трибунах «Минск-арены» по 10–15 тысяч зрителей. Клуб является крепким середняком лиги. Правда, из года в год победы сменяются поражениями, вечны лишь мечты о великом будущем белорусского хоккея.
На новенькой «Чижовка-арене» играет столичная «Юность», выступающая в отечественном чемпионате. Клуб завоевал несколько значимых трофеев европейского уровня и известен своей хоккейной школой, но вот зрителей негусто. Народ выбрал «Минск-арену». А для заполнения двух арен любителей хоккея в Минске не хватает.
За пределами столицы хоккей тоже любят. Полные дворцы, которые появились чуть ли не в каждом мало-мальски крупном городке, далеко не редкость, а внутренний чемпионат способен подарить интригу и непредсказуемую развязку от сезона к сезону.
Сборная по хоккею значительно популярнее футбольной. Этому поспособствовали и более высокие результаты, и прошедший в 2014 году чемпионат мира, когда вся страна пережила настоящий хоккейный бум. Болели тогда за нашу сборную и стар и млад. Белорусские хоккеисты сражались достойно и показали классную игру. О том солнечном мае у тысяч белорусов остались самые теплые воспоминания. И многие заболели хоккеем именно тогда. Сборная уверенно держится в топ-10 мировых команд и пусть не всегда оправдывает ожидания болельщиков, но краснеть от стыда за наш хоккей не приходится. Самый легендарный матч наша сборная провела на Олимпиаде-2002 в Солт-Лейк-Сити, где была повержена гениальная Швеция (4:3).
Сборная по футболу собирает меньше зрителей на своих играх, да и у телеэкранов тоже. Объяснить это можно не иначе как невзрачными результатами наших ребят. От них ждешь уже не побед, а хотя бы ничьих или просто голов. Хотя в прошлом наша команда сыграла поистине легендарные матчи. Были повержены могучие Голландия (1:0) и Шотландия (1:0). Можно гордиться ничьими с Германией (4:4) и Италией (1:1), да и поражение от тех же итальянцев (3:4) не испортило впечатлений от игры, ведь наши игроки «отгрузили» три мяча будущим чемпионам мира!
Третий пункт: отношение государства к обоим видам спорта
Заинтересованность государства в развитии обоих видов спорта велика. Вкладываются деньги и в футбол, и в хоккей.
О любви к хоккею нашего Президента знают все. Он и пристально следит за сборной, и сам играет на ставшем регулярным любительском турнире, на который приезжают команды из разных стран.
Но мало кто знает, что Глава государства считает себя именно футболистом: «Если говорить о моем спортивном кредо, я совсем не хоккеист, а футболист. Но так судьба сложилась, что получил травму колена, после чего пришлось заниматься хоккеем».
Подводя итог, хочу сказать, что вид спорта № 1 в нашей стране назвать достаточно тяжело. Пальму первенства делят между собой футбол и хоккей. Кто-то может заметить, что я незаслуженно обошел стороной и биатлон, и теннис, и гандбол, и баскетбол, несмотря на достижения наших спортсменов в этих областях. Но все они не так популярны, поскольку если погонять мяч или шайбу может каждый желающий, то для занятий тем же биатлоном условий не так много, поэтому массовой заинтересованности среди населения нет. Хотя после Олимпиады в Сочи многие родители поспешили отдать детей в биатлонные секции… Но это уже совсем другая история о самом ярком моменте в истории отечественного спорта.