Любая стрессовая ситуация может негативно сказаться не только на психике пожилых людей, но и на состоянии их физического здоровья. Ухудшение способностей, снижение функциональных возможностей, ограниченная мобильность, проблемы со здоровьем, большой объем негативной информации. Эти и многие другие факторы могут послужить толчком к развитию различных заболеваний у пожилых.
Как стресс влияет на здоровье пожилых людей? Как не пропустить тревожные звоночки? Журналист информационного портала «Здоровые люди» спросила у нашего эксперта – главного внештатного геронтолога Министерства здравоохранения, руководителя Республиканского геронтологического центра (активного долголетия) Людмилы Жилевич.
Стресс у пожилых людей
Безусловно, стресс могут испытывать все люди, независимо от возраста. Однако именно пожилые в силу возрастных изменений больше всего подвержены его негативному влиянию. Сильная эмоциональная перегрузка может послужить провоцирующим фактором развития тяжелых заболеваний.
Люди старшего возраста обычно испытывают два вида стрессов – характерный для старения и тот, который может создаваться окружением или обстоятельствами. К первым факторам относятся болезни, да и в целом ухудшение самочувствия, снижение зрения, проблемы с памятью, невозможность жить самостоятельно. Добавляют переживаний утрата близких людей, друзей, выход на пенсию, одиночество и отсутствие заботы, равнодушие родных и т.д.
Людмила Жилевич:
— Стресс пожилой человек может испытывать даже в силу индивидуальных особенностей характера. Например, чрезмерной ранимости, склонности к самокопанию, недоверчивости или невозможности принять перемены в своей жизни. Из-за этого даже казалось бы обычная ситуация может вызвать у них сильные и длительные эмоциональные переживания.
Более того, хронический стресс, добавила эксперт, ускоряет все процессы старения организма. Пожилые люди, которые оказались в стрессовой ситуации, могут либо затаить переживания внутри себя, что зачастую становится причиной психоэмоциональных расстройств, или срываться и выплескивать негативные эмоции на близких и членов семьи.
Провоцирующие факторы
Что может спровоцировать стресс у пожилого человека? Пережитые травмы или оперативное вмешательство, тяжелое лечение заболевания, предательство близких и ухудшение уровня жизни, ощущение собственной бесполезности.
Кроме того, стресс могут вызвать:
- некомфортные условия жизни или плохой уход;
- отсутствие близких людей или социальных связей;
- потеря работы или выход на пенсию;
- ссоры с близкими или друзьями, потеря родственников;
- ухудшение физического здоровья, диагностирование заболеваний или обострение имеющихся хронических патологий;
- обилие негативной информации.
Людмила Жилевич:
— Длительные размышления на эти темы, уход в себя, упадническое настроение, уныние очень быстро могут превратить любого жизнерадостного и позитивного пожилого человека в унылого, апатичного и обиженного на всех брюзгу.
Симптомы стресса у пожилых людей
Среди основных признаков стресса у людей старшего возраста можно выделить:
- раздраженность, подавленность, причем без явных на то причин;
- бессонница или плохой, беспокойный сон;
- слабость, головные боли, усталость, хроническое нежелание что-либо делать или двигаться;
- снижение концентрации внимания, забывчивость и заторможенность.
- отсутствие интереса к окружающим людям и событиям;
- слезливость, тоска, пессимизм, жалость к себе;
- снижение аппетита или, наоборот, чрезмерный аппетит;
- нервные тики или появление несвойственных человеку привычек, например, покусывание губ;
- учащенное сердцебиение, потливость, холодные ноги и руки;
- бледность или покраснение, тошнота;
- дрожание конечностей;
- отсутствие заботы о своей внешности;
- тревога, беспокойство, частые перепады настроения, враждебность, равнодушие;
- беспокойство, ощущение потери контроля над собственной жизнью;
- чувство стыда, разочарование.
Последствия стресса для психики и организма у пожилых
Хронический длительный стресс не только усугубляет симптомы уже имеющихся заболеваний, но и может привести к развитию новых. Например, сердечно-сосудистые патологии, аритмия, артериальная гипертензия и депрессия – нередко являются результатом влияния стресса. Более того, человек, который живет в состоянии постоянного стресса, более подвержен вирусам и инфекциям, у него снижаются защитные функции организма.
Людмила Жилевич:
— В пожилом возрасте очень важно внимание со стороны близких и родственников. Регулярное общение и хорошие доверительные отношения помогают заметить наличие стрессовой ситуации еще на раннем этапе и вовремя решить проблему, которая ее спровоцировала. Тем самым предотвратить более серьезные нарушения психического и физического здоровья.
Замыкаясь в себе, в состоянии стресса пожилые люди постоянно накручивают себя, раз за разом переживают негативные эмоции, постепенно проецируя их на свое окружение. Со временем такое состояние может привести к развитию депрессии.
Людмила Жилевич:
— Самые частые симптомы начала заболевания – усталость, проблемы со сном, утомляемость, тревога и волнение. Отличительная черта депрессии в пожилом возрасте – проявление исключительно физических симптомов. Например, отсутствие аппетита, снижение веса, расстройство пищеварительной системы, уныние. Депрессия также снижает желание куда-либо идти или что-то делать, что в свою очередь снижает дееспособность пожилого человека.
Способы преодоления стресса в пожилом возрасте
Во многом хорошая стрессоустойчивость зависит от особенностей характера и психики. Однако этим не могут похвастаться большинство пожилых людей. Борьба со стрессом приносит им моральное и душевное истощение, переходит в желание уйти от реальности, что может негативно сказываться на восприятии себя и действительности.
Людмила Жилевич:
— Такие ситуации ни в коем случае нельзя пускать на самотек. Особенно если у пожилого человека уже были диагностированы психические и личностные расстройства. Его самочувствию нужно уделять максимальное внимание, чтобы не допустить усугубления ситуации или развития депрессии.
Методы снятия стресса разнообразны. Вот некоторые из них:
- Измените свой рацион. Включите в него продукты, которые богаты калием и магнием, витаминами группы В (овсяная и гречневая крупа, орехи сухофрукты, бобовые). Продуктами-антидепрессантами считаются горький шоколад, жирная рыба, кисломолочные продукты (творог, кефир, ряженка), сыр, яйца, томаты, клубника, черная смородина, клюква, ежевика.
- Уделяйте время физической нагрузке. Она укрепляет сердце и сосуды, улучшает обмен веществ и поднимает настроение. Выбирайте посильную для себя физическую активность, например, прогулку на свежем воздухе.
- Высыпайтесь.
- Старайтесь избегать ситуаций, которые могут привести к эмоциональному расстройству. Важно не то, что происходит, а то, как к этому относиться. Больше положительных эмоций.
- Учитесь отвлекаться от обыденных дел. Освойте новое хобби или вспомните свое старое, которым вы давно не занимались. Хвалите себя за успехи, пусть и небольшие. Положительная оценка своих достижений стимулирует выработку гормона кортизола, который помогает нейтрализовать последствия стресса.
- Уделяйте достаточное время отдыху.
Чем могут помочь дети и внуки
В общении с пожилыми людьми очень важно следить за эмоциональной окраской информации: меньше негатива и больше позитива.
Можно помочь им найти новые увлекательные занятия, которые бы доставляли радость пожилым людям. Пусть это будут даже самые простые дела и увлечения.
Попробуйте предложить своим бабушкам и дедушкам изучение чего-то нового. Это не только отвлечет их от переживаний, но и станет хорошим подспорьем для поддержания когнитивных способностей, станет своеобразной зарядкой для ума.
Больше общайтесь со своими пожилыми родными. Рассказывайте о своей жизни, что произошло за день, чем занимаетесь на работе, как дела в семье. Интересуйтесь, как прошел их день. В таком случае пожилой человек не будет ощущать себя одиноким, а чувствовать, что он нужен и его любят.
Людмила Жилевич:
— Порой обычная беседа бывает хорошим способом снять стресс. Иногда человеку в состоянии эмоционального напряжения нужно просто выговориться. Нередко, чтобы проанализировать проблему, увидеть ее с другой стороны, нужно просто озвучить ее.
Берегите своих близких от потока негативной информации, советует эксперт. А если порция негатива уже получена, то постарайтесь привести позитивные примеры.
Например: «Мы справимся вместе, ведь у тебя есть мы». Или «Посмотри на пример нашей соседки, она нашла выход из этой ситуации. И ты сможешь, а мы поддержим тебя». Главное быть внимательным к изменению состояния и поведения пожилого человека и своевременно обратиться, при необходимости, к специалисту.