Мы уже не раз отмечали, что одиночество в пожилом возрасте является катализатором болезней, прогрессирования патологического старения, а в некоторых случаях может привести к преждевременной смерти.
В одном научном журнале были опубликованы результаты исследования американских социологов, которые, проанализировав данные за последнее столетие, пришли к выводу, что пожилым людям буквально жизненно важна забота близких людей, без нее они чаще болеют и умирают. Так, согласно исследованию, лишенные помощи своих родных люди пожилого возраста чаще страдают сахарным диабетом и болезнью Альцгеймера.
Согласно одной из теорий, у одиноких пожилых людей растет уровень так называемых стрессовых гормонов (адреналина, кортизола, дофамина, тестостерона). Из-за этого увеличивается риск развития сахарного диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, артрита, слабоумия и других болезней, способных значительно ухудшить качество жизни и ее продолжительность. Ученые доказали, что существует прямая связь между одиночеством и его воздействием на ментальное и физическое здоровье. Важны также индивидуальные характеристики человека: кто-то больше подвержен негативному влиянию одиночества, а кто-то находит в этом лишь положительные стороны.
Почему в пожилом возрасте так важно общение и чувство нужности, рассуждаем с экспертом информационного портала «Здоровые люди» – руководителем Республиканского геронтологического центра (активного долголетия), главным внештатным специалистом по геронтологии Минздрава Людмилой Жилевич.
Причины одиночества у пожилых людей
Одиночество – один из факторов, которые влияют на эмоциональное здоровье людей. В преклонном возрасте изменения, которые происходят с организмом, а также различные события в жизни наиболее остро ощущаются человеком. Уходят из жизни старые друзья и близкие люди. Нередко после таких событий человек замыкается в себе, погружается в уныние и долго не может выйти из этого эмоционального состояния. У некоторых возникает даже желание уйти вслед за умершим.
Впрочем, уточнила Людмила Жилевич, и профессиональная трудовая среда не хочет адаптироваться для того, чтобы этот человек пролонгировал свою профессиональную деятельность после наступления пенсионного возраста. Было бы целесообразным создать такие условия, чтобы пожилой специалист мог перейти на более спокойное место работы, с гибким графиком, возможностью работать на дому, но остаться в профессии. Особенно это актуально на фоне увеличения численности пожилых людей.
К пенсии, уверена эксперт, надо готовиться заранее (есть даже мнение, что не менее чем за 10 лет) – и не только ментально, но и в профессиональном плане. Например, вы уверены, что продолжить работу на своем месте у вас не получится, например, из-за ухудшения состояния здоровья, значит надо найти другие варианты: рассмотреть возможность даже переобучиться для приобретения новых возможностей, отметила
Социальная изоляция
Яркий пример того, как потеря прежних контактов и взаимоотношений оказывает влияние на здоровье, – случай из практики Людмилы Жилевич. К ней за консультацией обратились дети одной пожилой женщины. Несмотря на то что жила она в хороших условиях и за ней ухаживали, женщина стала чахнуть буквально на глазах, а препараты, которые ей назначили из-за начавшейся деменции, не приносили должного эффекта. После разговора с родственниками женщины выяснилось, что в прошлом она была учительницей, а теперь в силу возраста и выхода на пенсию лишилась своего круга общения и живет одна.
Пожилые люди наиболее остро чувствуют одиночество, причем даже если живут не одни, а в семье, где каждый сам по себе. Вместе с тем когда дедушка или бабушка окружены заботой, чувствуют свою востребованность – им комфортно, и старение проходит не так болезненно.
Сложно тем, кто в силу каких-либо обстоятельств не может выйти из дома, часто болеет или уже плохо ходит: их мир ограничен четырьмя стенами и телевизором. Человек замыкается в тесном кругу своих простых интересов, а телевизор заменяет ему общение. Плюс возрастные изменения – снижение уровня критичности, повышение эмоционального порога. Нередко у одинокого пожилого человека, который к тому же имеет проблемы со здоровьем, с возрастом усиливаются озлобленность и агрессивность, иногда наоборот – апатия и безразличие, пояснила эксперт.
Не опустить руки
Безусловно, с возрастом слабеет гормональная система, меняется эмоциональное восприятие, происходят другие процессы, характерные для старения. Впрочем, если не опускать руки, держать себя в тонусе, физически и интеллектуально не запускать себя, все эти процессы происходят физиологично, считает Людмила Жилевич.