Для того чтобы удачно сложилась жизнь, большинство из нас хочет всего двух вещей: счастья и здоровья (ну хорошо, материального достатка тоже, но чуть ниже мы и об этом поговорим).
Если мы чувствуем себя в целом позитивными и удовлетворенными, действительно ли это благоприятно сказывается на нашем здоровье? Влияет ли ощущение счастья на то, как мы стареем? Может ли оно предотвратить болезнь или помочь с ней справиться? В конце концов, определяет ли счастье продолжительность жизни?
Счастье и здоровье человека
В течение долгого времени понятия счастья и здоровья считались достаточно независимыми друг от друга. С одной стороны, никто не станет спорить, что слабое здоровье и болезни значительно снижают шансы на абсолютное счастье. С другой – можно быть глубоко несчастным (не сиюминутно или под влиянием каких-то трагических событий, а вообще), но при этом не испытывать серьезных проблем со здоровьем.
В последнее время взаимосвязь между счастьем и здоровьем, влияние одного на другое является объектом многочисленных научных исследований. Особый интерес вызывает, скажем так, эффект счастья на организм человека.
Деньги ничего не решают
Вернемся на минуточку к материальному достатку. Есть исследования, подтверждающие, что деньги действительно делают человека счастливее. Но только до определенного момента!
Скажем, если кто-то долгое время едва сводил концы с концами и однажды получил возможность обзавестись собственным жильем и источником стабильного дохода, то он, несомненно, почувствует себя счастливым. До тех пор пока такой образ жизни не станет привычным.
Кстати, представитель среднего класса (который родился в семье со средним достатком и изначально имел какие-то материальные блага) не будет испытывать чувства общего удовлетворения только от того, что у него есть свое жилье и стабильный заработок.
Кроме того, исследования среди людей, живущих в трущобах третьего мира, показывают, что если речь идет о счастье как таковом, то бедняки счастливы не меньше тех, кто купается в роскоши.
Вообще, делать ставку на материальный статус как гарант личного счастья – перспектива так себе. Особенно если не доводилось видеть лица брокеров на торговой бирже после большого падения курса валюты или ценных бумаг.
Счастье не лечит, но защищает
Всемирная организация здравоохранения определяет здоровье как состояние общего физического, психического и социального благополучия, а не только как отсутствие болезней.
Счастье определяется как общая оценка жизни человека в совокупности факторов (физических, эмоциональных, социальных). Вполне закономерно, что счастливые люди чувствуют себя более здоровыми, а здоровые – более счастливыми.
Счастье может быть столь же важным фактором влияния на здоровье, как и физическая активность, правильное питание, наличие вредных привычек и т. д.
Вот лишь некоторые выводы, сделанные в ходе многочисленных исследований:
- опасаетесь сердечных заболеваний и инсульта? Счастье снижает риск этих патологий;
- не хотите простудиться в этом году? Люди, которые считают себя счастливыми, с меньшей вероятностью подхватывают сезонные вирусы либо болеют в более легкой форме;
- одолела депрессия? У взрослых, подверженных депрессии, на 60 % выше вероятность возникновения диабета 2-го типа (как вариант – из-за того, что гормон стресса кортизол повышает уровень сахара в крови).
Даже среди бедных людей, чьи потребности в еде и жилье не удовлетворены должным образом, существует связь между тем, насколько они счастливы и насколько здоровы.
Результаты всемирного опроса, проведенного с участием 150 тысяч взрослых из 140 стран мира, показали, что на здоровье человека более сильное влияние оказывают положительные эмоции, нежели удовлетворение основных потребностей (еда, вода, жилье).
Общепризнано, что психологическое благополучие положительно влияет на физическое здоровье, равно как неблагополучие его подрывает. Но может ли счастье «вылечить» болезнь и стать залогом долгой жизни?
Положительный настрой и позитивные эмоции действительно включают резервные силы организма и помогают бороться даже с такими заболеваниями, как рак. Однако остановить серьезную болезнь счастье, увы, не в состоянии. Это как стопка книг, подложенная вместо сломанной ножки под диван: какое-то время его можно будет эксплуатировать, но в корне проблему это не решит. Так что, похоже, счастье – это отличная профилактика против болезней, но не лекарство.
Что касается влияния счастья на продолжительность жизни, доказано, что пожилые люди, которые живут самостоятельно или в семье, а не в домах-интернатах для престарелых, испытывают больше положительных эмоций и живут дольше.
Счастливые люди в значительной степени меньше подвержены аддиктивному поведению, потому что у них нет необходимости уходить от реальности, которая их полностью удовлетворяет.
Можно ли повысить уровень собственного счастья?
Ученые говорят, что счастье можно и нужно «практиковать» и усиливать посредством медитации. Банальные на первый взгляд вещи: учиться видеть во всем позитивное и красивое, расслабляться, не зацикливаться на мелочах и искренне улыбаться. Это в разы увеличивает концентрацию личного счастья.
Хотите продлить ощущение счастья? Отправляйтесь в путешествие! Новые впечатления и знакомства, смена обстановки позволят сохранить в душе чувство полноты и удовлетворения от жизни намного дольше, чем, скажем, покупка навороченного гаджета или пары дизайнерских туфель.